২০০০ সালের নভেম্বরে বাংলাদেশ-ভারত ঐতিহাসিক টেস্ট ম্যাচটার কথা সব সময়ই মনে পড়ে সৌরভ গাঙ্গুলীর। ভারতের অধিনায়ক হিসেবে সেটিই যে তাঁর প্রথম টেস্ট।
বাংলাদেশেরও ছিল অভিষেক টেস্ট। ২২ বছর পর আজ আরেকবার ম্যাচটার কথা স্মরণ করলেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও বিসিসিআইয়ের সাবেক সভাপতি।
সৌরভের ঢাকায় আগমনের মূল উপলক্ষ ভারতের আইসিআইসিআই ব্যাংকের একটি অনুষ্ঠান। তার আগে আজ বিকেলে রাজধানীর ওয়েস্টিন হোটেলে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন মেয়র কাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে যোগ দেন তিনি।
কিছুটা আবেগাপ্লুত সৌরভ সেখানেই বললেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেটের ইতিহাসের সঙ্গে আমার নাম সব সময় জড়িয়ে থাকবে। আমার প্রথম টেস্ট অধিনায়কত্ব বাংলাদেশে।
ওটা ছিল বাংলাদেশেরও প্রথম টেস্ট ম্যাচ। এখনো মনে আছে, তখন নতুন ক্রিকেট স্টেডিয়াম হয়নি। পুরোনো বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসে লিড নিয়েছিল। প্রথম ইনিংস শেষে ড্রেসিংরুমে ঢুকে আমার
মনে হয়েছিল, আমার অধিনায়কত্বে প্রথম টেস্ট হেরে যাব! পরে আমরা ফিরে এসে প্রথম টেস্টটা জিতেছি।’মাইক্রোফোন হাতে স্মৃতিকাতর সৌরভের মনে পড়ে বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে
পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের স্মরণীয় ওয়ানডে জয়ের কথাও, ‘আমার এখনো মনে আছে, ইনডিপেনডেন্স কাপের ফাইনালে আমরা ৩১৫ রান তাড়া করে জিতি। তখনকার দিনে
৩১৫ রান তাড়া করা কঠিন ছিল। মনে আছে, বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে ফ্লাইলাইটে তখন এত আলো ছিল না। ফুটবলের আলোয় খেলা হয়েছে এবং শেষ পর্যন্ত ম্যাচটা আমরাই জিতি।’
বাঙালি বলেই বাংলাদেশের সঙ্গে বরাবরই নিবিড় সম্পর্ক কলকাতার মহারাজার। সৌরভও সেটাই বারবার বললেন এবং উদাহরণ টানলেন তিনি বিসিসিআই সভাপতি থাকার সময় ইডেনে বাংলাদেশ-ভারত পিঙ্ক টেস্ট আয়োজনের।
ঢাকায় মেয়র কাপের আয়োজনও প্রশংসা পেয়েছে সাবেক ভারত অধিনায়কের, ‘মাননীয় মেয়রকে ধন্যবাদ জানাই। মাদকমুক্ত সমাজ গড়তে হবে। মাদক সমাধান নয়, সমাধান হলো খেলাধুলা। ছেলেমেয়েদের বলব, খেলার সঙ্গে যুক্ত থাকো। গানবাজনা, শিক্ষার সঙ্গে যুক্ত থাকো।’
